Lentopaikka – infrastruktuuri testaamisesta matkailuuun

Sodankylän lentopaikka (IATA: SOT, ICAO: EFSO) on hyvin varusteltu ja hyväkuntoinen lentokenttä vain kolmen kilometrin päässä Sodankylän keskustasta. Kentän monipuolinen infrastruktuuri soveltuu niin ilmailuun, luksusmatkailuun, moottoriurheiluun, testaukseen ja tutkimukseen.

Sodankylän lentopaikalla on erinomainen potentiaali kehittyä arktisen ilmailun, avaruus- ja ilmastotutkimuksen kansainvälisesti merkittäväksi testikeskukseksi. Alue tarjoaa mahdollisuuksia muun muassa sähkö- ja vetykäyttöisten lentokoneiden kehittämiseen, drooni- ja valvontajärjestelmien testaukseen sekä ilmastotieteellisiin tutkimuksiin, kuten pilvien ja aerosolien mittauksiin sekä satelliittidatan validointiin. Lentopaikka soveltuu hyvin myös puolustusyhteistyön tarpeisiin sekä auto- ja ilmailuteollisuuden arktisiin testauksiin.

Lentopaikalla toimii helikopterihalli osoitteessa Lentoasemantie 56. Se palvelee pääasiassa Aslak-pelastushelikopteria ja kuuluu sen tukikompleksiin. Lisäksi kentällä sijaitsee varasto- ja kalustohalli, joka tukee lentopaikan operatiivista toimintaa.

Sodankylän kunta selvittää lentopaikan kehittämistä EU-sertifioiduksi lentoasemaksi, joka tarjoaisi lennonvarmistuspalvelut ja mahdollisuuden vastaanottaa keskisuuria matkustajakoneita. Tavoitteena on löytää operaattori liikennöintiä varten ja hyödyntää kenttää matkailun lisäksi muun muassa syöttö- ja pienlentoliikenteessä, helikopterikuljetuksissa sekä yksityislentojen tarpeisiin. Lisäksi lentoasemaa suunnitellaan palvelemaan Pohjois-Suomen logistiikkakeskuksena, erityisesti kaivos- ja energiasektorin kuljetuksille sekä erikoisrahdeille.